Le gouvernement envisage de réduire le remboursement des cures thermales dans le cadre de ses efforts pour réaliser 5 milliards d’euros d’économies sur le budget de la sécurité sociale. En 2023, ces soins ont coûté environ 250 millions d’euros.
Les cures thermales attirent chaque année de nombreux patients. Par exemple, une retraitée souffrant de mauvaise circulation sanguine explique qu’après sa cure, elle perd un centimètre à la cheville. Ces soins, qui durent généralement 18 jours, sont remboursés à plus de deux tiers par l’assurance maladie, notamment lorsqu’ils sont accompagnés de séances de kinésithérapie. Cependant, cette prise en charge pourrait être remise en question.
Une mesure contestée
Le gouvernement souhaite réduire le remboursement pour limiter les dépenses, mais cette décision suscite de vives inquiétudes. Le coût annuel des cures thermales est estimé à 350 millions d’euros, et leur efficacité reste débattue. Malgré cela, certains professionnels défendent leur valeur. Eric Chavane, directeur du bain thermal de Luxeuil-les-Bains, estime que ces soins sont raisonnablement abordables, avec un coût moyen de 700 euros pour trois semaines.
Impacts économiques pour les commerces locaux
Une réduction du remboursement pourrait entraîner une baisse du nombre de curistes. Les commerçants situés à proximité des thermes craignent de voir leur activité diminuer. Collin Vuillemard, restaurateur, explique que 30 % de son chiffre d’affaires dépend de ces clients, principalement entre mars et novembre, avec une forte fréquentation en été.
De son côté, Philippe Gaugirand, propriétaire d’un hôtel face à un centre thermal, redoute une chute de son chiffre d’affaires pouvant atteindre 60 à 70 %. Au total, les cures thermales en France génèrent près de 7 000 emplois.
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